革命老区”是一个特定的政治历史概念，最早是毛主席提出的。是指在第二次国内革命战争（土地革命战争）时期和抗日战争时期共产党所领导的革命根据地。革命老根据地简称革命老区或老区

经国务院批准，1979年6月24日，民政部、财政部向各省、直辖市、自治区下发了《关于免征革命老根据地社队企业工商所得税问题的通知》（民发[1979]30号、（79）财税85号），其中规定了革命老区认定的基本标准。

第二次国内革命战争根据地的划定标准：一是曾经有中国共产党的组织；二是有革命武装；三是发动了群众，进行了打土豪、分田地、分粮食牲畜等运动；四是建立了工农政 权，并进行了武装斗争，坚持半年以上时间。

抗日根据地的划定标准：一是曾经有中国共产党的组织；二是有革命武装；三是发动了群众，进行了减租减息运动；四是建立了抗日民主政权，并进行了武装斗争，坚持一年以上时间的。

划定革命老根据地1979年是以生产大队为单位。如果一个公社内，属于革命老根据地的生产大队超过半数，这个公社可算作革命老根据地公社。1984年农村体制变更后，撤销公社变为乡镇，生产大队变为行政村。